Los Desaf'os Operativos Dentro de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados y el Sitio de Admisi'n de Emergencia en Fort Bliss Obstaculizaron la Gesti'n de Casos Para Ni'os

POR QU' LA OIG HIZO ESTA REVISI'N

En 2021, Estados Unidos vio un aumento sustancial en la cantidad de ni'os no acompa'ados que llegaron a la frontera sur y fueron referidos al cuidado de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR) del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, siglas en ingl's). La cantidad de esos ni'os aument' de 1,929 ni'os en octubre de 2020 a 20,339 ni'os en abril de 2021. Al mismo tiempo, la capacidad de la ORR para cuidar ni'os se vio disminuida debido a la escasez de personal relacionada con el COVID-19 y la p'rdida de espacio para camas debido a las estrategias de mitigaci'n recomendadas por salud p'blica. Para alojar a estos ni'os, la ORR, una oficina del programa de la Administraci'n para Ni'os y Familias (ACF) del HHS -que opera el Programa para Ni'os No Acompa'ados- abri' 14 sitios de admisi'n de emergencia (EIS, siglas en ingl's) temporales, incluido el EIS de la ORR en Fort Bliss, Texas.

Los miembros del Congreso, los defensores del bienestar infantil y el personal de las instalaciones de la ORR expresaron su preocupaci'n por la gesti'n inadecuada de casos en la EIS de la ORR en Fort Bliss y su efecto adverso en el bienestar de los ni'os y su entrega segura y oportuna a los patrocinadores. (Los patrocinadores son padres, tutores o parientes u otras personas que los padres de un ni'o no acompa'ado designan para que cuide al ni'o.)

C'MO LA OIG HIZO ESTE AN'LISIS

Esta revisi'n analiz' la informaci'n de las entrevistas con 66 miembros del personal de la instalaci'n y de la ORR. Tambi'n analiz' los documentos relacionados con la gesti'n de casos en las instalaciones de la ORR. Por 'ltimo, la OIG visit' el EIS de la ORR en Fort Bliss en junio de 2021.

QU' HALL' LA OIG

Para brindar atenci'n a la cantidad hist'ricamente alta de ni'os no acompa'ados que llegaron a la frontera sur de los EE. UU. a principios de 2021, la ORR abri' sitios de admisi'n de emergencia (EIS), incluido el EIS de la ORR en Fort Bliss. Desde la apertura del EIS de la ORR en Fort Bliss en marzo de 2021 hasta junio de 2021, las dificultades operativas en la ORR y en este EIS obstaculizaron la gesti'n de casos, lo que genera inquietudes relacionadas con la liberaci'n segura y oportuna de los ni'os del cuidado de la ORR. El personal de la ORR y la instalaci'n informaron que la apertura apresurada de la instalaci'n impidi' que la ORR pudiera traer administradores de casos experimentados y brindarles la capacitaci'n adecuada y oportuna. Por esta situaci'n, algunos ni'os esperaron semanas entre las actualizaciones de sus administradores de casos, lo que, seg'n inform' el personal de la instalaci'n, provoc' que muchos ni'os sintieran angustia, ansiedad y, en algunos casos, tuvieran ataques de p'nico.

Adem's, la gesti'n de casos para la liberaci'n segura y oportuna de los ni'os del EIS de la ORR en Fort Bliss se enfrent' a dificultades como resultado de abordajes en toda la ORR que obstaculizaron la gesti'n de casos en todas las instalaciones de la ORR. Espec'ficamente, la ORR emiti' una gu'a para acelerar la liberaci'n de los ni'os; adem's, esta gu'a elimin' varias medidas de seguridad del proceso de la ORR para evaluar posibles patrocinadores. Aunque el prop'sito de la gu'a era reducir las demoras, la eliminaci'n de estas medidas de seguridad tambi'n puede haber aumentado el riesgo de que se entregue a los ni'os a patrocinadores que no son seguros. Adem's, las deficiencias en el sistema de gesti'n de casos de la ORR, el Portal para Ni'os No Acompa'ados, contribuyeron a los retrasos en la gesti'n de casos y aumentaron el riesgo de que los ni'os fueran liberados a patrocinadores no seguros.

Finalmente, el personal inform' actos de posibles represalias e intimidaciones a los denunciantes. Estos actos pueden haber creado un entorno en el que el personal de la EIS de la ORR en Fort Bliss y la sede de la ORR se sintieran desalentados a plantear inquietudes sobre la gesti'n de casos y la seguridad de los ni'os a sus supervisores.

QU' RECOMIENDA LA OIG

La Oficina del Inspector General recomienda que, para poder garantizar que los ni'os reciban servicios de gesti'n de casos de calidad que prioricen su seguridad y bienestar, incluso durante una afluencia, la ACF: (1) desarrolle e implemente un plan que apoye a la ORR y sus contratistas para asegurar administradores de casos calificados durante una afluencia para poder garantizar la liberaci'n segura y oportuna de los ni'os a los patrocinadores; (2) les proporcione a los administradores de casos capacitaci'n y apoyo oportunos e integrales para poder garantizar la liberaci'n segura y oportuna de los ni'os a los patrocinadores; (3) cree un protocolo de desarrollo de pol'ticas de emergencia que haga los aportes adecuados del personal con experiencia en bienestar infantil cuando la ORR desarrolle una gu'a de campo durante una afluencia; (4) garantice que la ORR aborde los desaf'os relacionados con la usabilidad y las capacidades de b'squeda dentro de su sistema de gesti'n de casos, el Portal para Ni'os No Acompa'ados; y (5) asegure que los empleados de la ORR y los empleados de los contratistas y destinatarios de la ORR est'n informados sobre las protecciones federales para denunciantes. La ACF estuvo de acuerdo con todas nuestras recomendaciones.